Многие персонажи романа «Мастер и Маргарита» весьма загадочны, особенно для тех читателей, которые не сильны в мировой культуре, литературе и мифологии. Здесь представлена характеристика образа кота Бегемота — одного из таких странных и загадочных персонажей.
Содержание
Кто такой кот Бегемот?
Кот Бегемот — один из членов магической свиты Воланда. Это огромный чёрный кот с антропоморфными чертами, который является оборотнем. В «дьявольской свите» он выполняет функцию шута. Бегемот умеет разговаривать, отличается своеобразным чувством юмора, умением острить. Так, широкую известность получила его фраза, сказанная чекистам, которые пришли арестовать Воланда и его команду: «Не шалю, никого не трогаю, починяю примус».
Почему кота зовут Бегемот?
Имя чёрного кота Воланда не имеет никакого отношения к современному животному, именуемому бегемотом. Поначалу это животное именовалось только гиппопотамом, как и во многих других европейских языках. Название «бегемот» было разговорным синонимом. Правда, Корней Чуковский в своих сказках попытался доказать «различия» между этими животными: бегемот в его книгах — это аптекарь, а гиппопотам — царь.
На самом деле слово «бегемот» имеет еврейское происхождение. В иудейской мифологии так называлось страшное чудовище, демон чревоугодия. Об этом демоне Булгаков, как обычно, узнал из апокрифической литературы. Страшный демон Бегемот, по верованиям древних, жил в невидимой пустыне в восточной стороне от рая.
В романе упоминается сцена, где кот Бегемот обжирается в Торгсине — советском валютном магазине. Частыми посетителями такого магазина были сам Булгаков и его жена. Качественную еду они там покупали на иностранную валюту, получаемую от зарубежных постановок булгаковских пьес. Многие продукты и другие товары из Торгсина были в новинку для советских людей, что заставляло их вести себя странным образом. Писатель часто становился свидетелем того, как люди, «словно обуянные демоном», накупали себе как можно больше деликатесов. Здесь, видимо, и родился образ демона-кота, заставляющего людей обжираться без меры.
Интересно, что в ранних библейских книгах Бегемот не имел отрицательной окраски и был представлен просто как неведомое животное, символизирующее непостижимость божественного творения. По внешнему описанию он напоминал доисторического травоядного ящера — диплодока.
Кстати, в церковнославянском переводе библейских книг слово «бегемот» не используется, там чудовище именуется просто «зверем».
Впрочем, был среди прообразов персонажа и реальный кот — Флюшка, домашний кот Булгакова. Кроме того, некоторые черты Бегемота были явно позаимствованы у гофмановского кота Мурра, любившего предаваться философским размышлениям.
Собственно, чёрный кот издавна был символом сил зла. По распространённым поверьям, встреча с ним не сулила ничего хорошего, он приносил человеку одни несчастья. Поэтому чёрных котов в старину нередко уничтожали или прогоняли.
Следовательно, кот Бегемот — это некий собирательный персонаж, вобравший в себя черты различных персонажей и реальных людей. При этом он превратился в одного из самых оригинальных и запоминающихся литературных героев двадцатого века.
Характеристика образа
Кот Бегемот описывается как некий «печальный паж, обречённый вечно следовать за своим господином». Это верный рыцарь Воланда, черты которого могли быть взяты из одной из «рыцарских» повестей Сергея Заяицкого.
Кот Бегемот, как и остальные члены команды Воланда, в финале романа исчезает перед восходом солнца в горном провале в пустынной местности перед садом, в котором предаются вечному покою Маргарита и Мастер.
Кот Бегемот — оборотень. Он мог представать в разных сценах в различном облике: то он просто огромный кот с человеческими чертами, то он низкорослый толстяк в кепке с «кошачьими» чертами лица. Бегемот избивает Варенуху в общественном туалете, устраивает пожар в Доме Грибоедова и Торгсине, переполох в помещении Зрелищной инспекции; всё это он делает в своём человечьем обличье. Впрочем, большую часть времени он выступает в кошачьем облике, поражая и пугая людей своими размерами и умением говорить.
Бегемот, в зависимости от ситуации, может быть вежливым и учтивым, а может проявлять грубость и бесцеремонный характер. Он может быть весёлым комиком и жестоким убийцей. Кот любит выпить, причём предпочитает чистый спирт. Спиртом он угощает и Маргариту, ехидно пояснив, что он, дескать, не мог налить прекрасной даме простую водку.
Заключение
Образ кота Бегемота стал настолько привлекательным и запоминающимся, что ему посвящено множество памятников. Один из них установлен в Армавире. Точнее, то памятник обычному чёрному коту, которого по ошибке приняли за Бегемота: охота на чёрных котов в романе началась после того, как люди «разоблачили» Бегемота, который после этого исчез.